Nonenal para el cuidado antienvejecimiento

La verdad sobre el «olor a persona mayor» (nonenal)

Muchas personas están familiarizadas con él: el olor a humedad, a hierba o a grasa que persiste en los centros de cuidado de ancianos, en las casas de los abuelos y en otros lugares similares. Algunas personas se refieren a él como «olor a persona mayor» y está muy mal entendido en Estados Unidos. Este aroma a menudo se atribuye erróneamente a una mala higiene, pero en realidad es un componente inevitable del olor corporal que solo se manifiesta en las personas mayores. El término oficial (y más respetuoso) para este olor es nonenal.

¿Qué causa que las personas mayores huelan de forma diferente?

Según un estudio publicado por el Journal of Investigative Dermatology, un aumento de nonenal está directamente asociado con el envejecimiento. El nonenal es un compuesto químico que se produce cuando los ácidos grasos insaturados omega-7 de la piel se degradan por oxidación. Alrededor de los 40 años, tanto en hombres como en mujeres, la piel comienza a producir más ácidos grasos y sus defensas antioxidantes naturales comienzan a deteriorarse. Los cambios hormonales como la menopausia también pueden contribuir a este proceso químico.

A medida que la piel se debilita, sus aceites naturales se oxidan más rápidamente, produciendo nonenal. Debido a que no es soluble en agua, el nonenal puede permanecer en la piel a pesar de un lavado minucioso. Por lo tanto, el olor persiste en el cuerpo y en las telas, incluso en entornos extremadamente limpios.

¿Se puede eliminar el nonenal?

Al igual que con el olor corporal tradicional, seguir un estilo de vida saludable puede ayudar a minimizar el nonenal. Esto incluye hacer ejercicio regularmente, evitar el estrés, abstenerse de fumar, beber alcohol con moderación, llevar una dieta limpia, beber mucha agua y descansar lo suficiente.

Cuando se trata de productos de higiene personal, los jabones convencionales en Estados Unidos utilizan muchos desodorantes diferentes para eliminar los olores desagradables, como el amoníaco (presente en la orina), la trimetilamina y el oxígeno de sulfuro (presente en las heces y la orina), el ácido propiónico (presente en el sudor) y el ácido isovalérico (un componente maloliente del olor de los pies). Sin embargo, estos ingredientes no son efectivos para eliminar o neutralizar el nonenal.

Una marca japonesa de cuidado de la piel afirma haber encontrado una combinación botánica que funciona: caqui y té verde. Los taninos en el extracto de caqui ayudan a descomponer y eliminar el nonenal, y se cree que los antioxidantes en el té verde japonés desintoxican la piel y prolongan los efectos desodorizantes. La compañía ofrece esta combinación en muchas formas diferentes, como jabón en barra, gel de baño e incluso spray para telas.

Baño e higiene personal en personas mayores

Practicar con frecuencia una buena higiene personal y hábitos de limpieza en el hogar, con o sin productos especializados, puede no ser 100 por ciento efectivo contra el nonenal, pero ayudará a minimizar otros olores molestos y prevenir problemas de salud. Incluso abrir regularmente las ventanas en la casa de un ser querido puede renovar el aire viciado y dejar entrar aire fresco. Sin embargo, lamentablemente, a las personas mayores les resulta cada vez más difícil realizar estas tareas a medida que envejecen. La atención domiciliaria puede ser una valiosa ayuda para las personas mayores que tienen dificultades para bañarse y limpiar de forma regular y eficaz.

Los cuidadores, a menudo reportados como familiares o asistentes remunerados, son personas que cuidan a los adultos mayores. ¿Sabía que estos cuidadores dedican un promedio de 13 días al mes a tareas como hacer las compras, limpiar la casa y lavar la ropa? Estas personas realizan aproximadamente 21 horas o más por semana de estas tareas y muchas otras más. Indudablemente, los cuidadores también pueden adquirir el aroma al que se hace referencia como "olor a persona mayor".

La verdad sobre el "olor a persona mayor" es que es una parte natural del proceso de envejecimiento, y nadie que lo experimente debería sentirse avergonzado. Aunque a algunos les puede resultar desagradable el olor, muchos otros lo relacionan con recuerdos entrañables de sus abuelos y padres. Debemos seguir promoviendo debates abiertos sobre los cambios relacionados con la edad, como el nonenal, para minimizar el estigma que rodea al envejecimiento y garantizar que el público cuente con la información necesaria para adoptar hábitos saludables y buscar la atención adecuada.